O artista Antônio José da Silva, carioca de nascimento e de origem judaica, foi considerado o mais célebre autor teatral de Portugal do século XVIII. Após o seu julgamento e de sua família pelo Tribunal do Santo Ofício, em Lisboa, Antônio José (Felipe Pinheiro) torna-se estudante da prestigiada Universidade de Coimbra, se casa com uma cristã-nova, Leonor Maria de Carvalho (Cristina Aché), e cada vez mais faz sucesso com suas comédias. Só que sua prima Brites Eugénia (Fernanda Torres) os denúncia de heresia para as autoridades eclesiástas.